—«Avez-vous un garçon de théâtre intelligent, discret?
—Parfaitement.
—Eh bien, voici ce que devra faire ce garçon. Muni de mon bulletin de répétition, il se rendra, chaque matin, aux Champs-Elysées.
—Aux Champs-Elysées? s'écria Lireux.
—Oui, vers l'Arc de l'Etoile, et au 20e arbre, à gauche, au-delà du rond-point; il verra un homme qui fera semblant de chercher un merle dans les branches.
—Un merle? dit Lireux.
—Un merle ou tout autre oiseau!... Alors, votre garçon s'approchera de cet homme et dira: «Je l'ai.» Cet homme lui répondra: «Puisque vous l'avez, qu'attendez-vous?»—Sur cette réponse, votre garçon lui donnera le bulletin de répétition et s'en ira.»
Lettre de Lamartine
Werdet, qui a mis cette histoire en circulation, aurait mieux fait de se taire[ [199].