Mais Viéra ne pouvait la laisser pénétrer ainsi dans la maison. Si leur mère allait la voir avec cette couronne, cet air dément! Elle s’élança derrière Sacha, la prit doucement par le bras et l’entraîna sous la véranda déserte.
—Bonsoir, chérie, dit-elle doucement; d’où viens-tu? Tu as froid, ma pauvre, tu trembles... Et cette robe, ajouta-t-elle d’un air qu’elle voulait rendre indifférent, où l’as-tu prise?
—Mais... dans le coffre.
—Quel coffre?
Sacha sembla faire un effort pour se rappeler, mais ne répondit pas.
—Et cette couronne, ma chérie, insista Viéra à voix basse.
—Cette couronne?...
—Oui; la couronne qui entoure ta tête; ceci dit Viéra essayant doucement d’enlever le diadème vert...
L’idole retint la main de sa sœur d’un geste vif.
—Laisse, dit-elle.