—Mais Danilko, qu’il vienne! supplia Sacha.
—Eh! tout de suite. Puis-je vous prendre tous les deux à la fois? Si vous attendez là, très sage, dans cinq minutes je reviens avec lui.
Akim redescendit le talus. Après des efforts surhumains, il parvint à soulever la télègue et à dégager de dessous elle le corps de son neveu. Celui-ci déjà était raide.
—Mon pauvre! mon pauvre! gémit le vieux.
Et des larmes coulèrent de ses paupières rougies.
Il s’agenouilla, se pencha vers le mort et déposa le baiser de paix sur son front.
—Pardonne-nous, frère, à nous qui t’avons offensé...
Puis il alla vers le cadavre du cheval, toucha du doigt le flanc glacé et inspecta les fractures des pattes.
—Fini, mon vieux! fit-il nettement.