“Ça, not’ maître, c’est un bras.”
“Un bras, imbécile! Qui a jamais vu un bras de cette dimension? Ça bouche toute la fenêtre.”
“Bien sûr, not’ maître, mais c’est un bras tout de même.”
“Dans tous les cas il n’a rien à faire ici. Enlève-moi ça bien vite.”
Il se fit un long silence, et Alice n’entendait plus que des chuchotements de temps à autre, comme: “Maître, j’osons point.”—“Fais ce que je te dis, capon!” Alice étendit le bras de nouveau comme pour agripper quelque chose; cette fois il y eut deux petits cris et encore un bruit de vitres cassées. “Que de châssis il doit y avoir là!” pensa Alice. “Je me demande ce qu’ils vont faire à présent. Quant à me retirer par la fenêtre, je le souhaite de tout mon cœur, car je n’ai pas la moindre envie de rester ici plus longtemps!”
Il se fit quelques instants de silence. A la fin, Alice entendit un bruit de petites roues, puis le son d’un grand nombre de voix; elle distingua ces mots: “Où est l’autre échelle?—Je n’avais point qu’à en apporter une; c’est Jacques qui a l’autre.—Allons, Jacques, apporte ici, mon garçon!—Dressez-les là au coin.—Non, attachez-les d’abord l’une au bout de l’autre.—Elles ne vont pas encore moitié assez haut.—Ça fera l’affaire; ne soyez pas si difficile.—Tiens, Jacques, attrape ce bout de corde.—Le toit portera-t-il bien?—Attention à cette tuile qui ne tient pas.—Bon! la voilà qui dégringole. Gare les têtes!” (Il se fit un grand fracas.) “Qui a fait cela?—Je crois bien que c’est Jacques.—Qui est-ce qui va descendre par la cheminée?—Pas moi, bien sûr! Allez-y, vous.—Non pas, vraiment.—C’est à vous, Jacques, à descendre.—Hohé, Jacques, not’ maître dit qu’il faut que tu descendes par la cheminée!”
“Ah!” se dit Alice, “c’est donc Jacques qui va descendre. Il paraît qu’on met tout sur le dos de Jacques. Je ne voudrais pas pour beaucoup être Jacques. Ce foyer est étroit certainement, mais je crois bien que je pourrai tout de même lui lancer un coup de pied.”
Elle retira son pied aussi bas que possible, et ne bougea plus jusqu’à ce qu’elle entendît le bruit d’un petit animal (elle ne pouvait deviner de quelle espèce) qui grattait et cherchait à descendre dans la cheminée, juste au-dessus d’elle; alors se disant: “Voilà Jacques sans doute,” elle lança un bon coup de pied, et attendit pour voir ce qui allait arriver.