“C’était tout ce qu’il y avait de plus fin en beurre,” dit le Lièvre humblement.
“Oui, mais il faut qu’il y soit entré des miettes de pain,” grommela le Chapelier. “Vous n’auriez pas dû vous servir du couteau au pain pour mettre le beurre.”
Le Lièvre prit la montre et la contempla tristement, puis la trempa dans sa tasse, la contempla de nouveau, et pourtant ne trouva rien de mieux à faire que de répéter sa première observation: “C’était tout ce qu’il y avait de plus fin en beurre.”
Alice avait regardé par-dessus son épaule avec curiosité: “Quelle singulière montre!” dit-elle. “Elle marque le quantième du mois, et ne marque pas l’heure qu’il est!”
“Et pourquoi marquerait-elle l’heure?” murmura le Chapelier. “Votre montre marque-t-elle dans quelle année vous êtes?”
“Non, assurément!” répliqua Alice sans hésiter. “Mais c’est parce qu’elle reste à la même année pendant si longtemps.”
“Tout comme la mienne,” dit le Chapelier.
Alice se trouva fort embarrassée. L’observation du Chapelier lui paraissait n’avoir aucun sens; et cependant la phrase était parfaitement correcte. “Je ne vous comprends pas bien,” dit-elle, aussi poliment que possible.
“Le Loir est rendormi,” dit le Chapelier; et il lui versa un peu de thé chaud sur le nez.
Le Loir secoua la tête avec impatience, et dit, sans ouvrir les yeux: “Sans doute, sans doute, c’est justement ce que j’allais dire.”