— Assez, fit Van den Brooks. Détachez-le.
Hopkins déverrouilla les fers. Le nègre était libre de toute entrave.
— Ici, fit encore Van den Brooks, le doigt baissé.
Le géant s’approcha du maître, s’agenouilla et baisa sa chaussure.
— Va, dit Van den Brooks. Je te pardonne.
— C’est l’esclavage, purement et simplement, souffla Leminhac dans la nuque de Marie Vassilievna. C’est d’un autre âge. Je ferai un rapport au consul.
Marie Erikow regardait le matelot espagnol. Lopez attendait. Il était d’une pâleur grise ; le sang affleurait au coin des yeux.
Hopkins s’approcha de lui.
— Détache-le, fit Van den Brooks. Il est libre.
— Rompez, ordonna Halifax.