Ici, Lebrac fut volé. L’Aztec n’avait qu’une jarretière, l’autre bas était maintenu par un méchant bout de tresse qu’il confisqua quand même non sans grommeler:
—Voleur! va, ça n’a pas même une paire de jarretières, et ça fait le malin. Qu’est-ce qu’il fait donc de ses sous, ton père?—Il les boit! Enfant de soulaud! chien d’ivrogne!
Ensuite Lebrac veilla à ne pas oublier un bouton ni une boutonnière. Il eut une joie au pantalon. L’Aztec avait des bretelles à double patte et en bon état.
—Du lusque[54], fit-il; sept boutons de falzar. Ça, c’est bien, l’ami! T’auras un coup de baguette en plus pour te remercier, ça t’apprendra à narguer le pauv’ monde; tu sais on n’est pas chien non plus à Longeverne, pas chien de rien, pas même de coups de trique. Ce qu’il va être content le premier de nous qui sera chopé, d’avoir une si chouette paire de bretelles. Merde! j’ai quasiment «d’envie» que ça «soye» moi!
Pendant ce temps, le pantalon, désustenté de ses boutons, de sa boucle et de ses crochets, dégringolait sur les bas déjà en accordéon.
Le tricot, le gilet, la blouse et la chemise furent à leur tour échenillés méthodiquement; on trouva même dans le gousset du «mecton» un sou neuf qui alla, dans la comptabilité de Tintin, se caser au chapitre: «Réserve en cas de malheur.»
Et quand plusieurs inspections minutieuses eurent convaincu les guerriers de Longeverne qu’il n’y avait plus rien, mais rien de rien à gratter, qu’on eut mis de côté pour Gambette, qui n’en avait pas, le couteau de l’Aztec, on se décida enfin avec toute la prudence désirable à délier les mains et les pieds de la victime. Il était temps.
L’Aztec écumait sous son bâillon et, tout vestige de pudeur éteint par la souffrance ou étouffé par la colère, sans songer à remonter son pantalon tombé qui laissait voir sous la chemise ses fesses rouges de la fessée, son premier soin fut d’arracher de sa bouche son malencontreux et terrible mouchoir.
Ensuite, respirant précipitamment, il rassembla tout de même sur ses reins ses habits et se mit à hurler des injures à ses bourreaux.
D’aucuns s’apprêtaient à lui sauter dessus pour le fouailler de nouveau, mais Lebrac, faisant le généreux et qui avait sans doute pour cela ses raisons, les arrêta en souriant: