—Non, c’est ses oilles[78], rectifia Camus.
—«Ses oilles, alors, si tu veux, reprit La Crique, à la même sainte Vierge, passe que y en a pas des chiées de saintes vierges dans le pays, avec tous les trucs de saint sacrement et autres fourbis: eux ils voulaient de la pluie pour leurs choux qui ne têtaient pas...
«Alors, bon! les voilà partis de bonne heure, le curé en tête avec ses surplis et son calice, les servants avec le goupillon et l’ostensoir, le marguillier avec ses livres de Kyrie; derrière eux venaient les gosses, puis les hommes et pour finir les gamines et les femmes.
«Quand les Longevernes ont passé le bois qu’est- ce qu’ils voient?
«Pardié, toute cette bande de grands dépendeurs d’andouilles de Velrans qui beuglaient des litanies en demandant de l’eau.
«Vous pensez si ça leur a fait plaisir aux Longevernes, eux qui venaient justement pour demander du soleil.
«Alors, ils se sont mis de toutes leurs forces à gueuler les prières qu’il faut dire pour avoir le beau temps, tandis que les autres râlaient comme des veaux pour avoir la pluie.
«Les Longevernes ont voulu arriver les premiers et ils ont allongé le pas; quand les Velrans s’en sont aperçus ils se sont mis à courir.
«Il n’y avait plus bien loin pour arriver à la chapelle, peut-être deux cents cambées[79], alors ils ont couru eux aussi; puis ils se sont regardés de travers: ils se sont traités de feignants, de voleurs, de salauds, de pourris et, de plus en plus, les deux bandes se rapprochaient.
«Quand les hommes n’ont plus été qu’à dix pas les uns des autres, ils ont commencé à se menacer, à se montrer le poing, à se bourrer des quinquets comme des matous en chaleur, puis les femmes se sont amenées elles aussi; elles se sont traitées de gourmandes, de rouleuses, de vaches, de putains, et les curés aussi, mes vieux, se regardaient d’un sale œil.