Je repris d'un ton ferme et net:
—Si je t'ai bien compris, madame de Thorvilliers reçoit plus de philosophes que de prêtres?
—C'est vrai.
—Je serais dès lors une nouveauté dans son programme. C'est pourquoi il me semble convenable de la consulter.
—Tu y tiens? soit, dit Gaston. Je lui en parlerai et je t'écrirai. On voit bien que tu fais de la casuistique! Mais veux-tu que je te l'avoue, l'abbé? Tu avais plus l'air d'un prêtre, il y a vingt ans, quand tu ne l'étais pas, qu'aujourd'hui.
—C'est que, maintenant, je suis plus habitué à ne pas faire scandale.
Gaston reprenait une occasion de taquinerie avec moi, qu'il avait perdue pendant dix-huit ans.
—Sais-tu, reprit-il, que ton costume te va bien?
—Tu trouves?
—Il ne te manque qu'un nuage de poudre, pour ressembler à un abbé du dix-huitième siècle.