—On m'a indiqué, dit la baronne, tout près d'ici, une charmante retraite, un château à louer; c'est là que nous nous arrêterons, mon ami.
—Pourquoi ne pas rentrer en France, et pourquoi ne pas voyager encore?
—Parce que le voyage était un prétexte, et que nous n'avons plus besoin de courir les chemins; nous sommes arrivés.
—Angèle, demanda solennellement Gérard, m'aimez-vous?
—Votre question manque d'à-propos, répliqua la baronne; il me semble que je ne vous offre pas une preuve d'indifférence.
—M'aimez-vous, répéta Gérard, à ce point de tout braver pour moi?
—Que faut-il faire pour vous mériter? dit Angèle avec ironie.
—J'ai peur, ajouta Gérard en hésitant, que vous ne m'estimiez plus que je ne vaux. Si vous découvriez un jour...
—Quoi donc, mon ami? que vous avez tué ou volé? Je deviendrais alors une héroïne si intéressante, une victime de la perfidie humaine si digne de compassion, que je vous pardonnerais peut-être vos torts, en faveur des mérites qu'ils me donneraient. Mais ne parlons pas de ces enfantillages, Gérard, et partons.
—Dans une heure, je reviens vous prendre, s'écria l'artiste qui partit comme un fou.