Un instant après, un pas retentit dans l’escalier. Le Père Blinkine descendait, suivi par la jeune femme.
— Comme tu as l’air défait, ma pauvre petite ! s’écria la Tante Rose.
— Oui, je ne suis pas très bien.
— Tu as voulu trop en faire hier au soir, tu vois ; je te disais que tu pouvais monter, qu’on achèverait le travail sans toi ! Tu es belle, va, avec ce pauvre petit museau de quatre sous, pâle comme un rat blanc !
Elle lui tendit la dépêche et ajouta :
— Qu’est-ce qu’il va dire de te voir comme ça, celui-là ?… car c’est bien de lui, hein ?
Angèle avait ouvert le télégramme d’un geste vif ; elle le lut à haute voix :
« Viens d’arriver Bordeaux bonne santé. Serai Commanderie demain matin. Bons baisers à tous. François. »
Elle ajouta, regardant successivement Bernard, Abraham et Rose :
— Oui, qu’est-ce qu’il va dire en me voyant ainsi ?