«Vous voulez savoir ce qui se passe? Eh bien, voilà: les Allemands ont mis Louvain à sac et la ville est brûlée.»
Maman chancela, mais elle tenait toujours Barbe dans ses bras; alors elle se raidit.
L’homme, regardant maman, murmura:
«Mais qu’a donc la pauvre dame?
—Papa est à Louvain avec ma sœur.
—Il fallait le dire!»
Une femme se mit à adresser des reproches à cet homme en lui disant qu’il devait faire attention aux nouvelles qu’il annonçait.
«Bah, bah! grommela l’homme, j’ai parlé trop vite; on dit que Louvain est incendié, mais on n’en sait rien en réalité.
—Mais je veux le savoir, je veux le savoir», répétait maman.
Barbe pleurait. Maman la mit par terre et poussa les gens qui étaient devant elle afin de pouvoir arriver jusqu’à la porte de l’Hôtel de Ville.