Afin de retarder l'heure des règlements de comptes, je fais monter quelques flacons poussiéreux, et mes partenaires, extrêmement gais, ne tarissent pas d'éloges sur mon amabilité et ma science du jeu!... Mais tout a une fin; leur service les réclame; ils se lèvent pour partir et je vais passer pour le dernier des mufles, quand la porte s'ouvre et Chignole, un Chignole au nez conquérant, démesurément grandi, entre en criant:
—Patron!... le Champagne!... et du meilleur!...
Je lui saute au, cou, et l'aubergiste, ému en nous regardant, confie aux officiers:
—Ah!... Comme ils sont unis dans l'aviation!... Quelle belle camaraderie!... Comme ils s'aiment!... Ça fait plaisir à voir!...
... Nous sablons le champagne ... je sens que Chignole me glisse quelque chose dans la main; c'est un billet bleu.... Sauvés ... nous sommes sauvés!...
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... Une demi-heure plus tard, dans une imposante chambre à deux lits, grande comme une salle de bal, où une couronne de fleurs d'orangers dormait sous une cloche de verre, nous échangions nos impressions joyeuses.
—Enfin ... où as-tu trouvé l'argent?...
—Ça ... c'est mon affaire, vieux Charles.
—Tout de même....