Il lui prenait les mains comme il les prenait autrefois à Sandrine, et il lui disait tout ému:
—Petite chère amie.
A les regarder Mme Dalignac oubliait sa peine. Elle y pensait encore quand la petite famille n'était plus là, et elle disait comme pour elle seule:
—Ce Jacques…
Pour moi, c'était surtout le changement de Gabielle qui me surprenait. Elle paraissait si heureuse auprès de son mari que j'osai lui demander en confidence:
—Vous aimez Jacques maintenant?
—Oui, je l'aime, répondit-elle vivement.
Et tout de suite elle ajouta avec orgueil:
—Lui aussi m'aime.
Bouledogue ne faisait que passer dans le jardin. Elle nous confiait d'un coup d'œil sa grand'mère, et gagnait au plus vite l'avenue de l'Observatoire.