Hattie ne put s’empêcher de rire.
— Miss Hattie soyez franche ; avouez que la femme du Président n’appelle pas sa cuisinière une dame ?
— Mais si ; pourquoi pas, je vous prie !
Il se sentit agacé d’avoir produit si peu d’effet.
— Enfin, dit-il, les Américains ne sont pas plus égalitaires que les autres peuples.
— En voilà une idée ! Un titre ne vaut que par le sens que vous lui attribuez. Admettons que vous substituiez le mot « respectable » au mot dame, vous comprenez ?
— Parfaitement. Au lieu de dire une dame, on dirait une personne respectable.
— C’est cela. Alors, en Angleterre, les « gens de la haute » n’accordent pas aux ouvriers l’appellation de messieurs ni de dames ?
— Oh ! non.
— Et les ouvriers ne se considèrent pas eux-mêmes comme des messieurs ni des dames ?