—Ah! monsieur, s'écria le chevalier, c'est que l'importance de cette journée vous indique l'importance du reste! Si j'ai voulu pénétrer coûte que coûte dans l'hôtel de Mesmes, c'est que ma vie est attachée à la vie de ces deux femmes! c'est qu'il faut que je les délivre, ou j'y mourrai!... Une question tout d'abord, à laquelle je vous supplie de répondre...
—Parle, mon enfant, dit le vieux Pardaillan.
—Eh bien, fit le chevalier avec hésitation, vous escortiez la voiture, n'est-ce pas?
—Oui, chevalier. J'étais même chargé de tuer tout ce qui tenterait d'en approcher.
—Donc, reprit le chevalier, vous savez où va la voiture!...
—Non, mon enfant! Je te le dis; tu me crois, n'est-ce pas?
—Je vous crois, mon père! fit le chevalier avec une douleur concentrée.
—Mais, reprit le routier, si je ne puis te dire où va le damné maréchal, tu peux me dire, toi, quelles sont ces prisonnières qu'on enlève avec tant de mystère.
—Mon père, rappelez-vous ce qui a été dit le jour de votre départ. Rappelez-vous cette femme dont vous avez jadis enlevé la fille...
Le vieux routier tressaillit et devint un peu pâle.