Il semblait qu'elle fût agitée par un combat intérieur.
—Eh bien, Alice? fit la reine. A quoi songez-vous donc?
—Pardon, madame, dit-elle en tressaillant, je... non...
—Voyons, tu as quelque chose à me dire?
—Non... je songeais...
—Ecoute, gronda la reine, es-tu bien sûre que tu n'as pas entendu la conversation que je viens d'avoir?
—Je vous le jure, madame!
La reine connaissait Alice: les moindres intonations de sa voix lui étaient familières. A l'accent de la jeune femme, elle comprit sa sincérité. Du reste, Alice se remettait maintenant; elle fit la révérence et sortit.
Par des couloirs et des escaliers retirés, l'espionne évita les salles de fête, gagna une porte du Louvre, sortit et rentra dans sa petite maison de la rue de la Hache.
Là, elle s'assit, les coudes sur une table, la tête dans les deux mains, et elle réfléchit: