Catherine se leva brusquement.
—Cet homme existe! gronda-t-elle. Oui, Alice, cette affreuse menace est suspendue sur la tête de ta reine! Et maintenant tu vas savoir pourquoi je considère Marillac comme mon ennemi mortel, pourquoi j'ai voulu le surveiller étroitement, pourquoi je t'ai attachée à ses pas...
Alice frissonnait.
Catherine notait ces frissons, étudiait cette pâleur livide, cherchait à provoquer le coup de foudre qui éclairerait ce qu'il y avait d'obscur dans la pensée d'Alice...
—Alice, dit la reine en martelant ses paroles, il y a un homme qui est la preuve vivante de ma faute, et cet homme, mon fils... Marillac le connaît...
—C'est faux, rugit Alice.
—Comment le sais-tu? haleta Catherine. Tu sais donc quelque chose?...
—Rien, madame, rien, je le jure! Marillac ne sait rien...
—Comment le sais-tu?
—Il me l'eût dit! Il n'a pas de secret pour moi...