—La mort de l'Antéchrist.
—La mort de Coligny! murmura Charles.
—Ah! cria Catherine d'une voix éclatante, vous voyez bien que vous le nommez!... Oui, sire, vous le savez comme nous tous, l'Antéchrist, c'est l'hypocrite qui nous a tué plus de six mille braves en tant de batailles, qui nous fait une guerre acharnée, qui, dans Paris même, exalte l'orgueil de ses démons et fomente la destruction de la sainte Eglise!
—C'est mon hôte, madame!... Messieurs, songez-y...
—C'est l'enfer qui nous attend tous s'il vit! rugit Catherine.
—Moi, je retourne en Italie, dit Gondi. Le salut de mon âme avant tout!
—Sire, fit le chancelier de Birague, daigne Votre Majesté me permettre de me retirer sur mes terres...
—Par le tonnerre du Ciel! vociféra Tavannes, je vais offrir mon épée au duc d'Albe!
—Partez! gronda Catherine. Partez donc tous! Que l'exode des fils de France commence donc! Malheur! Malheur sur nous! Charles, ta mère demeurera seule avec toi et mourra sous tes yeux, te couvrant de son corps avant que les hérétiques ne te frappent!...
Et, se rapprochant de lui, elle lui glissa dans l'oreille: