—Par Pilate, tu es en veine de bonnes idées, chevalier!
Tel fut l'entretien héroïque de ces deux hommes placés dans la situation la plus effroyable.
Séance tenante, le chevalier défit ses éperons qui, selon un usage encore très répandu, consistaient simplement en une tige d'acier assez longue et aiguë. Il en donna un au vieux routier et garda l'autre pour lui...
Chacun d'eux affermit cette arme extraordinaire dans sa main droite en nouant autour du poignet les courroies d'éperon.
A partir de ce moment, ils ne se dirent plus rien.
Accotés à la muraille de fer, l'oreille tendue, ils attendirent, cherchant à voir et ne voyant que ténèbres, cherchant à entendre et n'entendant que silence.
Quel espace de temps s'écoula ainsi?
Soudain, le vieux Pardaillan murmura:
—As-tu entendu?...
—Oui... Ne bougeons pas... Taisons-nous...