—Oui, Maurevert, ton absence a été remarquée... par le duc.
—Eh bien, fit Maurevert en s'accoudant, tu peux dire au cher duc qu'il remarquera mon absence plus d'une fois. Tiens! pourquoi ne suis-je pas convoqué comme les autres?
—Sais-tu pourquoi tu n'as pas été convoqué?
—Non, je ne le sais pas! Et je ne donnerais pas un blanc pour le savoir. Le duc, plusieurs fois déjà, m'a battu froid, puis il est revenu. Il reviendra cette fois encore.
—Cette fois, c'est grave, mon ami; tu es soupçonné.
—Soupçonné?... Et de quoi donc?
—De tout et de rien, ce qui est bien pis qu'une accusation précise. On dit simplement qu'il faut se défier de toi!... un conseil: tu avais fort envie de voyager; eh bien, voyage.
—Excellent! Et quand, d'après toi, quand dois-je fuir?...
—Tout de suite. Dès cette nuit. Sur l'heure même, mon bon ami.
—Merveilleux! Et avec quoi voyagerai-je?