«Tiens! s'étonna Pardaillan, elle reste ouverte, celle-là! Qu'est-ce que cela veut dire?»
Comme pour le renseigner, une voix cria soudain:
—Nous le tenons! il est entré là!
Au même instant, il entendit une galopade désordonnée.
«Ah! ah! pensa Pardaillan, cette fois-ci, ces braves vont m'attaquer. Bataille! soit; aussi bien j'aime mieux cela que tout ce mystère.»
Tout en monologuant de la sorte, Pardaillan ne perdait pas son temps et inspectait les lieux.
«Encore un cul-de-sac! s'exclama-t-il. Au fait, c'est peut-être toujours le même qui change d'aspect et où je suis ramené sans m'en douter.»
Dans ce cul-le-sac, il ne vit rien qu'un énorme bahut placé justement à côté de la porte. Sans perdre un instant, il le poussa devant la porte. Il était temps; la même voix qui s'était déjà fait entendre disait en frappant la porte:
—Il est là! Je l'ai vu se glisser.
—Enfoncez la porte, commanda une autre voix impérative, nous le tenons!