La Lune en 27 jours, 7 heures et 43 minuttes[17].
[17] On comprend que tous ces calculs, basés sur le système de Ptolémée, sont devenus plus ou moins faux lorsqu’on a pris pour base celui de Copernic. Voici, avec celui-ci, à quels nouveaux chiffres on est arrivé : la révolution de Saturne autour du Soleil se fait en 10,758 jours, c’est-à-dire un peu plus de 29 ans ; Jupiter fait la sienne en 11 ans, 217 jours ; Mercure en 87 jours, 23 heures, 14 minutes, 30 secondes ; Vénus en 224 jours.
Quand on est dans un lieu bien découvert, et qu’on regarde toute la Terre apparente, il semble qu’aux extrémitez de la circonférence elle est jointe avec les Cieux, ce qui forme ce Cercle[18] qu’on appelle Orizon, où le Soleil paroît le matin à l’Orient et disparoît le soir à l’Occident, ce qu’on appelle lever et coucher du Soleil, et ce qui fait aussi que la partie orientale de la Terre est nommée Levant et la partie occidentale Couchant.
[18] La division de la sphère en cercles : le méridien, l’équateur, l’écliptique, les deux tropiques et l’horizon, est due à Ptolémée, après lequel les Arabes l’adoptèrent.
Le Cercle qu’on imagine disposé dans un sens précisément contraire à celuy de l’Orizon, c’est-à-dire qui le coupe diamétralement, en séparant l’Axe et la Terre en deux parties égales, est ce qu’on nomme Equateur et ligne Equinoctiale.
La Terre, considérée par sa division Orisontale, représente deux hémisphères ; la supérieure, que nous occupons et dont le continent de Terre habitable renferme les trois parties qu’on nomme Europe, Asie, et Afrique ; et l’inférieure qui fait les Antipodes, et dont le continent fait la quatrième partie de la Terre qu’on nomme Amérique ou Nouveau-Monde.
La division de la Terre qui se fait par l’Équateur distingue en chaque hémisphère la partie Septentrionale de sa partie Méridionale ; et pour la diviser de l’autre sens, c’est-à-dire en partie Orientale et en partie Occidentale, on imagine encore un autre cercle qu’on appelle Méridien, et qui passe sur les deux pôles ou terminaisons de l’axe du Monde, mais qui n’a pas de situation déterminée, parce qu’il doit être respectif à chaque climat pour désigner l’endroit où le Soleil est à midi.
Le premier mobile tournant sur l’axe, l’Equateur pourroit être considéré comme le chemin des Astres, n’étoit que le Zodiaque, dans la largeur duquel elles sont comprises[19], le coupe obliquement pour incliner de 23 degrez environ 30 minuttes sur notre hémisphère du côté du Septentrion, et sur l’autre du côté du Midi, ce qui fait la diversité des saisons, qui sont dépendantes de l’approche et de l’éloignement du Soleil à l’égard de chaque climat ou partie de la Terre.
[19] Nous ne savons pourquoi Blegny fait d’astre un mot féminin ; il fut toujours masculin.
Le mouvement journalier du Soleil fait qu’il n’est pas toujours au même endroit du Zodiaque, et que changeant de situation à l’égard des parties de ce Cercle, il se trouve dans les douze mois de l’année sous les douze signes qui font la division de ces mêmes parties chacune de 30 degrez.