En face, à perte de vue, le panorama féerique sur lequel le ciel étoilé étendait un voile de gaze lumineux, prêtant aux vallées, aux coteaux, aux plaines ou aux bois une physionomie nouvelle, dont le vague apportait de mystérieuses rêveries.
—Oh! que c'est beau ici!... s'écria Louise enthousiasmée.
—Et qu'il ferait bon y être aimé!... répondit le roi, dont le bras pressa imperceptiblement celui de sa compagne.
Ce mouvement si léger la réveilla de sa contemplation, et se rappelant pourquoi elle était venue:
—Aimé, sire! Doutez-vous donc que vous le soyez?... Votre cour, vos sujets...
Il soupira en secouant sa longue chevelure noire.
—Vous non plus, vous ne voulez pas me comprendre.
—Si fait, mon prince; je sais qu'il y a en vous une âme généreuse, un grand cœur, de nobles aspirations, et que vous méritez qu'on vous aime.
—Oui, reprit-il avec obstination, mais on ne m'aime pas.
—Vous vous trompez, sire, ou plutôt vous ne voyez pas que l'affection qu'on éprouve pour les rois n'est pas faite comme celle qu'inspire le commun des hommes; la majesté de la couronne inspire un respect...