— Ma foi, je vous déclare que je suis tout près de jubiler aussi. La situation est trop pénible pour Clodilde; il faut en finir, et, comme je ne vois pas d'autre dénoûment possible…
— Mais je vous demande pardon, il y en aurait un autre.
— Et lequel?
— Vous pourriez la marier.
— Bon! comme c'est vraisemblable!… A qui?
Le comte se rapprocha de Lucan, le regarda en face, et, souriant avec embarras:
— A moi, dit-il.
— Répétez! dit Lucan.
— Mon cher, reprit le comte, vous voyez que j'ai un pied de rouge sur les joues, ménagez-moi. Il y a longtemps que je voulais aborder avec vous cette question délicate, mais le courage me manquait; puisque je l'ai enfin trouvé, ne me l'ôtez pas.
— Mon cher ami, dit Lucan, laissez-moi d'abord me remettre, car je tombe des nues. Comment! vous êtes amoureux de Julia?