«H. de Charaintru.»
—De quel droit, demanda Pauline en remettant le billet à l'artiste, votre vicomte me traite-t-il de femme ennuyée?
—Vous le savez sans doute mieux que moi! répliqua Romagny d'un air candide.
Pauline se tut. Puis, se ravisant, elle dit:
—Nous aurons sans doute l'honneur, le baron et moi, de vous recevoir prochainement?
—Tout à l'heure, dès que Charaintru aura donné signe de vie, nous nous présenterons officiellement au château et je me mettrai à vos ordres, madame!
—Donc, à tout à l'heure, monsieur Romagny!
Elle tendit gentiment sa main à l'artiste et elle s'éloigna, lentement, la main appuyée sur l'épaule de Jeannolin.
Comme elle parvenait au détour d'une allée, elle vit une ombre glisser derrière les massifs qui avoisinaient le perron et elle ne put s'empêcher de pousser un soupir.
—Encore quelques jours, murmura-t-elle tout bas, et je serai libre, si Dieu me protège!