Sans répondre, M. Larroumet esquissa de la tête un geste vague et se leva comme pour me faire comprendre que l'audience était terminée.
Je ne me fis pas répéter l'invitation; je l'avais assez vu et je compris alors quelle joie avaient dû éprouver ses élèves, lors de la nomination de leur cher maître à la direction des Beaux-Arts.
—C'est bien, dis-je, en me dirigeant vers la porte; comme j'ai le droit d'exiger une raison, un motif, je vais chez le ministre.
—Chez le ministre? interrompit vivement M. Larroumet; c'est inutile, il ne vous recevra pas.
—Je ne dis pas que le ministre me recevra, mais je dis que je serai reçu chez le ministre...
En effet, la veille, j'avais eu le vague pressentiment que je ne tirerais rien de cet homme si poli, et je m'étais ménagé une entrée au ministère, pour le cas où j'échouerais rue de Valois.
Cette déclaration très nette parut gêner considérablement Larroumet dit l'Aimable, comme Choppart dans le Courrier de Lyon.
Il tira sa montre et tout en m'accompagnant:
—Il est quatre heures... Vous ne trouverez personne.
—Mais si... mais si... on m'attend!