«Là-bas, de ce côté, dit-elle en étendant le bras, ne vois-tu rien?
—L’enfant a raison, dit Knich, c’est là qu’ils sont.
—Silence!» dit le grand ami.
La barque vola sous les efforts redoublés des deux rameurs, et bientôt Maroussia put reconnaître, malgré la distance, dans les deux hommes qu’elle avait signalés en deçà d’un petit promontoire, ses anciennes connaissances, ceux-là mêmes qu’elle avait vus chez son père, frappés et garrottés par les soldats: Semène Vorochilo et Andry Krouk. Dieu soit loué! ils avaient donc pu échapper.
La barque bientôt aborda. Les Cosaques ôtèrent leur bonnet aux arrivants et dirent:
«Bonne chance et santé!
—Bonne chance et santé! répondirent le grand ami et le vieux Knich.
—Maroussia, dit Andry Krouk en tirant un paquet de son sein, voici ce que ta mère t’envoie.
—Béni soit ce qui vient de ma mère! dit la petite fille en baisant pieusement le paquet. Vont-ils tous bien?
—Tous, les petits et les grands.