--Espérez le pardon alors, reprit Noémie, car Dieu est juste et ne punit qu'une fois....
--J'espère le pardon de Dieu, car je me repens et je bénis la main qui me tient dans la poussière, balbutia le mendiant; mais je ne puis pas espérer le pardon des hommes... et pourtant je le demande!...
--Les hommes ne sont point miséricordieux comme le Seigneur, mais ils doivent pardonner cependant: "Pardonnez-nous nos offenses comme nous les pardonnons..." reprit Victor.
--Ah! tu es bien le digne enfant de ton père, et Dieu te bénira, murmura le vieillard.
--Qui êtes-vous donc? répéta Victor.
--Qui je suis? je suis Asselin ton grand-oncle.
--Mon oncle Asselin! s'écrièrent à la fois Victor et Noémie....
--Oui, Asselin votre oncle!... oh! je n'ose prendre ce nom que j'ai prostitué....
--Mon oncle, levez-vous, dit Victor, mon père vous a pardonné.... Je ne veux pas me souvenir du mal que vous lui avez fait....
Mais le mendiant ne se relevait point. Il fallut le prendre par le bras et le conduire, chancelant, à un siège.