—Non! fis-je en la repoussant.
Pour toute réponse, elle sourit et me tourna le dos, pour aller au-devant de sa mère que je n'avais pas vue entrer.
—Encore là? Tu dînes donc bien tard? me dit la comtesse de R...
—Mais non, Madame, c'est-à-dire oui! Est-il donc si tard que cela?
—Ah! çà, qu'as-tu donc? As-tu été par hasard témoin d'une scène de Jules avec Louise? C'est qu'il n'est pas tous les jours commode, mon gendre!
—Oh! Madame, Jules est si bon!
—Oui, bon pour toi, c'est possible, tu n'es pas sa femme; pour Louise, c'est différent! Aussi ai-je remarqué avec beaucoup de chagrin que la maigreur de ma fille augmente, elle pâlit beaucoup, tu le vois bien comme moi?
—Moi, Madame? oui; au contraire!... non!...
—Ah! par exemple, voilà qui est fort! Vraiment, Louise, ajouta-t-elle en se tournant vers la «pauvre petite», qu'as-tu fait à ton amie? Elle parle avec une incohérence, qui, heureusement ne lui est pas habituelle? Ah! mais, vois donc comme elle est rouge?
En effet, je me sentais devenir écarlate, je souffrais visiblement et, sur une excuse banale, je la saluai, puis faisant semblant d'embrasser Louise je me sauvai avec bonheur.