Les indigènes ne manqueraient pas d'attribuer sa mansuétude à la crainte.
Et ils s'empresseraient de revenir au combat avec une nouvelle audace.
Pendant ce temps, le commandant, Mangin et le Dr Emily, qui avait suivi l'expédition, parcouraient la bourgade.
Evidemment la localité avait une certaine importance.
C'était pour cela, sans doute, que les agents anglais l'avaient choisie, de préférence à une autre, pour y prêcher la guerre d'extermination contre la mission française.
Les paillottes nombreuses, les cases plus spacieuses des chefs, l'ordre relatif qui avait présidé à l'alignement des habitations, tout dénotait un centre où les habitants du pays venaient trafiquer.
Mais, maintenant, on rencontrait partout les traces d'un abandon précipité.
Des paquets commencés avaient été laissés par leur propriétaire.
Evidemment des fuyards avaient apporté la nouvelle du désastre éprouvé au fort de Baguessé.
Une terreur-panique s'était aussitôt emparée de tous.