—Je le sais, mon commandant. Toutefois, il y en a deux que j'ai fait arrêter et que l'on garde à vue.
—Pourquoi les arrêter?... Qu'ont-ils fait?
—Ils racontaient des histoires que les hommes n'ont point besoin d'entendre. Il est inutile de les décourager.
Tous les officiers s'étaient levés.
—Des choses capables de décourager mes tirailleurs, s'écria Mangin. Parbleu! je serais curieux de les connaître.
Le sergent eut un sourire.
—Je m'en doute bien. C'est pourquoi je venais demander au commandant la permission de les lui amener.
—Qu'ont-ils dit, en résumé? insista Marchand.
—Des mensonges probablement.
—Mais encore, expliquez-vous, sergent?