—Une question encore, dit-il.
—Faites, mais faites vite!
—Pourquoi ne m'avez-vous pas dit ce que vous savez sur ma mère?
Il faisait nuit noire. Léon ne put distinguer à ce moment la physionomie de M. Garnier. La voix de celui-ci était calme quand il répondit:
—Vous connaîtrez mes raisons, mon petit homme... Je suis franc comme l'or... Je ne vous cacherai rien... Entrez, entrez!
Il le poussa dans l'escalier, qu'ils montèrent à tâtons.
Un des premiers soins de l'habit bleu fut de dire tout bas à la marquise:
—Carabosse a parlé... Coupez dans le vif... attaquez l'histoire de la mère et arrangez ça comme vous pourrez.
Elle prit la main de Léon et l'attira vers elle.
—C'est bien le visage que je m'attendais à voir, dit-elle à demi-voix en se tournant vers Clérambault, attentif à donner la réplique, car il flairait quelque scène d'effrontée comédie;—je l'aurais reconnu rien qu'au souvenir de mon amie.