On murmurait tout à l’entour:
—Peste! voilà qui n’est pas marchandé!
—La petite n’y va pas par quatre chemins!
M. de Grévy dit à l’oreille de sa femme:
—Je vous donne carte blanche, Anna! quoiqu’il soit pénible de s’attaquer à ce pauvre Achille...
—Ce n’est pas lui que nous attaquerons! prononça la vicomtesse entre ses dents serrées.
Elle avait les yeux demi-fermés. Ses cils laissaient passer deux flammes qui allaient à madame de Sainte-Croix.
Césarine continua en marchant sur son père, comme tout à l’heure elle avait marché sur Béatrice:
—Il y a que, si cette femme reste à l’hôtel de Mersanz, j’en sortirai!
Un murmure se fit encore; mais, cette fois, c’était le silence du comte Achille qui le provoquait.