»—Vous pensez que cela aura lieu ce soir même? fis-je dans mon étonnement profond.
»—J’en suis parfaitement sûre. La marquise a sa police; mais j’ai aussi la mienne.
»—Et le maréchal sera là tout à point?...
»—Non pas par l’effet du hasard, ma bonne petite dame... La marquise aura manœuvré pour cela. Je la sais par cœur, voyez-vous, et c’est ma force.
»Elle me tendit l’agrafe de diamants, enveloppée de nouveau dans le mouchoir brodé.
»—Vous montrerez ceci au maréchal, ajouta-t-elle.
»—Et je dirai?...
»—Ce que vous voudrez... l’objet suffit.
»—Mais cependant...
»—Si l’objet ne suffit pas, rien n’y fera... mais quelque chose me dit que cet homme a du cœur. C’est un vieux soldat... Vous le prierez de vous accompagner jusqu’à votre voiture. Une fois là, vous le tiendrez et vous me l’amènerez.