»—Ah çà! de par tous les diables, où vous êtes-vous donc cachée?
»Marguerite était debout. Elle avait la main au front pour dessiner le salut militaire.
»—Maréchal, répondit-elle les larmes aux yeux,—vous ne m’avez donc pas oubliée!...
»J’étais émue, moi, de confiance et sans savoir, émue jusqu’au fond de l’âme. Le vieux maréchal s’avança vers Marguerite en la menaçant du doigt.
»—C’est mal, fit-il;—je ne ris pas, morbleu! c’est très-mal! Moi, oublier la Perlette!
»C’était donc bien ma petite bonne femme, cette Perlette!
»Ils s’embrassèrent vaillamment et avec bruit comme deux vieux camarades.
»Puis Marguerite reprit:
»—J’ai eu de la chance avec vous, maréchal. Je n’avais pas voulu gâter cette affaire-là en allant vous importuner.
»—M’importuner! répéta le duc, dont l’indignation se traduisit par deux ou trois jurons successifs.