—Sans doute, sans doute, fit Clérambault presque gaiement.
La marquise lui mit sur le bras sa main gantée de noir.
—Tout cela ne veut pas dire qu’il le fasse, murmura-t-elle;—car il y a des gens que leur destinée pousse. Cela veut dire seulement que la chance vaut la peine d’être tentée... Achille ne m’a jamais fait de mal... Nous allons trop loin, cette fois, pour craindre de laisser un vivant derrière nous... Je n’aime pas le sang au début d’un voyage.
—Je ne l’aime jamais, moi, dit Clérambault,—quand on peut s’en passer.
—Il est donc entendu, reprit Flavie, que, s’il lâche le portefeuille, tes hommes le laisseront passer.
—Comment saurais-je qu’il a lâché le portefeuille?
—J’éteindrai ma lumière, répondit la marquise... Est-ce entendu?
—C’est entendu... La lumière éteinte est signe de clémence.
—Dans le cas contraire..., commença Flavie.
Garnier l’interrompit précipitamment et répéta: