—Une belle en trois coups!
Puis cent voix à la fois:
—Jean Lagard! Jean Lagard!
Barbedor parut et dit avec émotion:
—Vous allez l’avoir... Je n’ai pas besoin de vous spécifier ce qu’il est... Les bonshommes qu’il va tordre sous vos yeux ont fait leurs preuves... Plantehoux, dit le Poteau de Béziers, Boichel, dit le Redoutable Auvergnat, Lenfant, dit le Toulousain Sans-Quartier, Muscamel, dit le Buffle de Carpentras sont tous des premiers sujets... et y a bien qui feraient une affiche avec un seul d’entre eux...
—C’est vrai! c’est vrai! approuva la partie équitable du public.
—Vous allez l’avoir! reprit Barbedor,—et, si vous ne l’avez pas eu plus tôt, c’est qu’il veut vous servir un plat de son métier... Il ne se contente pas d’affronter quatre hommes, il veut les tomber l’un après l’autre sans souffler, comme des capucins de cartes...
—Bravo! vivat! vivat!
—Parbleu! dit Niquet, qui était maintenant de l’opposition,—ils s’entendent!
—Ah! mais oui! soutint Palaproie.