—Est-ce que c'est aujourd'hui? s'écria-t-elle.
Saladin la reprit dans ses bras, car il était sur les épines. Le temps passait. D'une minute à l'autre, on pouvait le poursuivre.
—Écoute, dit-il en baissant la voix, il y a des méchants, des bien méchants, qui empêchent ton petit père de demeurer avec ta petite mère. Tu étais trop petite, on ne pouvait pas t'expliquer ça.
Justine fit un signe d'intelligence; elle était tout oreilles.
—Alors, continua Saladin qui pressait le pas, petite mère m'a dit: «Bobonne, il faut que le père la voie. Quand il l'aura vue si mignonne, si jolie, avec ses joues roses, ses cheveux blonds et ses yeux bleus...»
—Et mes belles bottines, ajouta Petite-Reine.
—«Et ses belles bottines, et son toquet à plumes... alors, il voudra la voir toujours!»
—Mais, voulut objecter l'enfant, mère Noblet...
—Attends donc... alors, petite maman a fait mine de s'absenter aujourd'hui...
—Pourquoi?