»Je l'entendis qui disait, avec des larmes dans la voix:
»—Frère, me voici... Dieu m'est témoin que j'ai accompli ma promesse de mon mieux.
»Un bruit léger se fit derrière nous; je me retournai. La vieille Françoise Berrichon et Jean-Marie son petit-fils étaient agenouillés dans l'herbe de l'autre côté de la grille de bois.
»Henri s'était aussi agenouillé.—Il pria silencieusement et longtemps.
»En se relevant, il me dit:
»—Baisez cette image, Aurore.
»J'obéis et je demandai pourquoi.
»Sa bouche s'ouvrit pour me répondre.—Puis il hésita.—Puis il dit enfin:
«—Parce que c'était un noble cœur, ma fille, et parce que je l'aimais.
»Je mis un second baiser au front glacé de la statue.—Henri me remercia en posant ma main contre son cœur.