Il avait mis le pied sur ce front ardent et fort.
Mais il tremblait. L'arme qui l'avait rendu victorieux si longtemps était brisée dans ses mains.
On avait bravé sa menace.
De la menace que l'on brave il ne reste rien.
C'est un fourreau qui ne contient plus d'épée.
Il espérait encore pourtant, car il suivait sa route impitoyable, il se disait: les deux sœurs mortes, elle cédera. Ce sont elles qui contrebalancent le pouvoir de l'enfant....
Et nous fûmes condamnées.
L'instrument de notre supplice était là: l'outil, comme l'appelait Louaisot dans ses gaietés lugubres.
Un outil humain, vivant, une pauvre folle qu'il savait monter comme ces jouets qui ont à l'intérieur un ressort d'horlogerie,—et qui partent, quand on presse du doigt le ressort. Laura Cantù était dans le souterrain, Olympe le savait. Elle savait aussi l'histoire du restaurant des Tilleuls. Louaisot s'était vanté.
Olympe connaissait l'outil et comment il fallait s'y prendre pour que l'outil frappât. Elle vola l'outil.