—On joue aux boules, quand on joue comme ça!
L'innocent offre de rembourser le coup; mais il se vérifie que son tirage a fait gagner les deux tableaux, le banquier qui devait faire huit s'étant embaqué: il en brûle même la taille, en jetant des regards furieux à l'innocent qui reçoit des autres, sans comprendre davantage, les marques d'une approbation discrète et posthume.
Mais le banquier est décidément hors de lui, comme peut-être de ses fonds. Le dernier reste de sa froideur britannique s'en écaille, et il part en maugréant:
—Est-ce qu'on me prend pour M. le Bon?
Cependant le croupier frappe discrètement le tapis du plat de sa palette, et crie d'une voix grasse:
—La banque est aux enchères, m'm'sieurs.
—On pourrait tailler à pas trop cher, d'un moment, fait San Buscar. Voulez-vous la moitié?
—C'est... qu'il faudrait que j'aille rejoindre Mme de Mariolles. Et puis j'ai promis de ne pas jouer.
—C'est moi qui jouerai, c'est pas vous. Nous en avons juste pour un quart d'heure.
—Vous êtes irrésistible.