Penché vers eux, respectable avec son toupet blanc, une tête en poire à la Louis-Philippe et de courts favoris, le maître d’hôtel suggérait :
— Une bonne garbure ?
Sur l’interrogation de Paulette, il expliqua : potage à la gasconne, de choux et confit de porc, lard maigre, velouté de carottes.
Mais Branchet, en sa qualité d’habitué, tint à marquer une préférence.
Donnez-nous plutôt le consommé bulgare aux cœurs de céleri.
Agathon approuva. Il voyait bien à qui il avait affaire : un joli petit dîner relevé. Et chaud, les amoureux !
— Et ensuite, des queues d’écrevisses à la cardinale ?
Une sauce rouge de tomate et de piments rehaussait ce plat de haut goût.
— Cela vous va-t-il, chère amie ?
Paulette fit une moue : son médecin lui défendait les crustacés.