«Il n'est pas trop heureux. Pourtant il ne gagne pas mal d'argent, et il a une petite maison en Californie, où il espère revenir. Mais voilà, c'est le mal du pays qui le tue.»
...Ce capitaine m'avait juré de venir le lendemain avec sa chola dîner à mon bord. Mais, pendant la nuit, le baleinier prit le large, s'évanouit dans l'immensité vide; nous ne le vîmes plus.
[LXXXVIII]
«Vous êtes venue toucher votre délègue aussi, Madame Quémeneur?
—Et vous aussi donc, Madame Kerdoncuff?
—Où est-ce qu'il navigue aussi, votre mari, Madame Quémeneur?
—En Chine, Madame Kerdoncuff, dessus le Kerguelen.
—Et le mien aussi donc, Madame Quémeneur; il navigue là-bas, dessus la Vénus.»
C'est dans la rue des Voûtes, à Brest, sous la pluie fine, que cela se chante à deux voix fausses, dans des tonalités surprenantes.