—Oh! Merci, madame, je ne bois pas», répond Marie, qui, voyant le cabaret encore vide, est entrée tout de même, de peur de faire enrhumer son petit Pierre. «Mais si je vous gêne, madame...»
Assurément non, elle ne gênait pas du tout Madame Pétavin, qui avait l'âme bonne et qui la fit asseoir.
Voici Madame Quémeneur et Madame Kerdoncuff, les premières payées, qui entrent, ferment leur parapluie, et prennent place.
«Madame! Madame! Mettez un quart dans deux verres aussi donc!»
Inutile de dire un quart de quoi: c'est d'eau-de-vie très raide qu'il s'agit.
Ces dames causent:
«Et alors, qu'est-ce qu'il fait votre mari sur le Kerguelen, Madame Quémeneur?
—Il est chef d'hune, Madame Kerdoncuff.
—Et le mien aussi donc, il est chef d'hune, Madame Quémeneur! Eh! Les femmes de chef peuvent bien trinquer ensemble.... Alors, à la vôtre, Victoire-Yvonne!»
Ces dames s'appellent déjà par leur petit nom. Les verres se vident.