Comme on lui trouvait une allure quelque peu pressée, un homme qu’il avait remis sur pied d’une chute du haut des remparts, l’aubergiste Cailleux, l’appela très respectueusement.
— Monsieur le docteur, j’ai mis en bouteilles du cidre comme vous n’en trouverez pas à dix lieues. Ça me serait un grand honneur si vous le goûtiez.
Le vieillard eut une hésitation. Le cidre était un de ses faibles.
Puis, se décidant brusquement, il tendit la main à l’aubergiste :
— Va pour un verre de cidre, Cailleux. Mais dépêchons, sur le pouce, je suis pressé.
— Qu’est-ce qu’il y a donc qui vous presse, monsieur le docteur ?
— Il y a, mon garçon, que ma filleule est arrivée à Saint-Malo et qu’elle doit m’attendre présentement. Or, il y a un an que je ne l’ai pas vue, la pauvre chatte.
Cailleux se frotta gaiement les mains et repartit :
— Parbleu ! monsieur le docteur, vous ne vous retarderez guère. Ma carriole est là tout attelée, et j’ai affaire à la ville. Je vas vous rapporter sans façons.
Il dit quelques mots à sa femme, tout en emplissant vivement les verres.