— Et l’oncle qui n’est pas rentré ! — proféra la jeune fille anxieuse. — Il se passe quelque chose de grave.
Maïna avait raison.
Il se passait quelque chose de grave, de très grave même.
Le matin de ce jour-là, Tina Kerbiel avait arrêté le docteur au moment où il allait sortir.
— Monsieur, avait-elle dit, — c’est pour vous demander de l’argent.
La question n’était pas pour surprendre le vieillard ; il la connaissait bien.
C’est que l’argent n’affluait pas dans la paisible demeure.
Les amis intimes du praticien n’en étaient plus à compter leurs reproches de « prodigalités ». Et quelles prodigalités !
Ce médecin était un véritable phénomène.
C’était chez lui, à coup sûr, que les riches payaient pour les pauvres, puisque ce que ceux-ci versaient pour solder leur compte de visites, Hugh Le Budinio le dépensait à secourir lui-même ses clients besogneux.