Le docteur lui aussi était en verve.
— Bah ! — fit-il dans un sourire énigmatique dont Mme du Closquet et Tina Kerbiel perçurent seules le sens, — ce n’est que la seconde Véronique dont Dieu m’accorde la résurrection. J’aime encore mieux la réalité que l’emblème.
Maïna, les yeux pleins de larmes, s’était laissée tomber sur son cœur, entre ses bras.
V
A peu de jours de là, Joël et Maïna furent appelés à jouer un rôle actif.
Et, par rôle actif, il faut entendre celui qu’impose à tout homme de cœur, à toute femme vaillante, le sentiment de la charité, du devoir à remplir envers le prochain.
Ce fut l’oncle lui-même qui vint les appeler pour faire cette besogne.
— Enfants — dit-il à Maïna, — c’est une vieille habitude qu’ont les gens d’ici de frapper à ma porte à toute heure de nuit et de jour.
Quand la tempête jette ses victimes sur la plage, au pied des remparts, on n’a rien de plus pressé que d’apporter celles qui vivent encore chez le docteur Le Budinio. Jusqu’ici, Tina, avec l’aide de quelques femmes, suffisait à la besogne des pansements que j’ordonnais. Mais, puisque tu es là, je ne crois pas te demander trop en te priant d’aider à cette besogne de secours.
Elle répondit en levant sur lui ses grands yeux humides :