Il se fit un grand silence dans l’assistance, un silence précurseur d’orage.
« A combien le piano ? jeta l’organe du commissaire.
— Quatre mille francs, répliqua une voix féminine.
— Quatre mille cinq cents, riposta une autre.
— Cinq mille.
— Cinq mille cinq cents.
— Six mille. »
Parvenue à ce chiffre, l’enchère modéra son allure.
« Six mille cent, risqua une dame très élégante.
— Six mille deux cents », intervint un vieillard, un aïeul à l’apparence, au bras duquel s’accrochait une gracieuse fillette de douze ans.