» — Bon Dieu de bon Dieu !
» — Quoi ! fit le gendarme, relevant la tête.
» — Le canot fait eau !
» C’était vrai. Le canot prenait l’eau, et très vite. On la voyait monter en toutes petites vagues qui remuaient des tas de choses, des bouts de filin, un crabe mort, une vieille chique. Le patron dit encore :
» — Savez-vous nager ?
» Le gendarme ne savait pas nager. Je n’ai jamais vu un gendarme aussi blême. Il cria :
» — A terre ! Tout de suite à terre !
» — On serait noyé avant d’y arriver, à terre ! Savez-vous gouverner, au moins ?
» Le gendarme ne savait pas gouverner, mais il savait un peu ramer. Il prit la seconde paire de rames, et je me mis à la barre.
» — Où va-t-on ? dis-je.